- El español tuvo que batallar ante un argentino que se la hizo muy difícil
- Avanzó tras ganar en tres sets y se medirá con Alexander Bublik en cuartos
Carlos Alcaraz eliminó a Etcheverry en Montecarlo.
RedesLo que parecía un trámite bajo el sol del Principado terminó convirtiéndose en una batalla de supervivencia. Carlos Alcaraz llegó a Montecarlo con el aura de invencibilidad que le otorga su corona de campeón defensor, pero se encontró con un obstáculo que no estaba en los papeles de nadie: la garra del argentino Tomás Etcheverry.
En un duelo que paralizó a los fanáticos del tenis y encendió las redes sociales, el murciano necesitó de su mejor versión física y mental para imponerse por 6-1, 4-6 y 6-3. Fueron dos horas y 23 minutos de pura tensión donde el "Retu" Etcheverry demostró por qué el tenis argentino siempre es una amenaza latente en el polvo de ladrillo.
El comienzo del partido fue un monólogo de Alcaraz. Con una puesta en escena fulgurante, el de El Palmar ganó los primeros ocho puntos de forma consecutiva, cerrando el primer set en apenas 20 minutos con un contundente 6-1. Todo indicaba que sería una tarde corta para el líder del ranking ATP.
Sin embargo, en el segundo set, el guion cambió radicalmente. Etcheverry, lejos de amilanarse ante el escenario y el rival, empezó a castigar con su derecha y a forzar los errores de Alcaraz, especialmente con un revés que comenzó a fallar más de la cuenta. El platense logró quebrar dos veces seguidas, se puso 4-1 arriba y obligó al español a jugar "en el barro". La sorpresa era total: el pibe de 22 años estaba contra las cuerdas ante un rival al que nunca se había enfrentado.
A pesar del susto, la victoria le permitió a Alcaraz alcanzar un hito que lo mete de lleno en los libros de historia grande. Se convirtió en el tercer jugador en la historia en alcanzar 20 cuartos de final de Masters 1000 antes de cumplir los 23 años, una lista exclusiva donde solo habitan Rafael Nadal (31) y Novak Djokovic (24).
Pero más allá de las estadísticas, lo que se juega en Montecarlo es el trono. Alcaraz cumple esta semana 66 semanas como número 1 del mundo, igualando al italiano Jannik Sinner. La presión es máxima: si Sinner levanta el trofeo el domingo, le arrebatará la cima del ranking al español. "Es un jugador muy difícil, sobre todo en tierra. Es un luchador y tengo mucho respeto por lo que está haciendo en el circuito. Estoy feliz de verlo subir posiciones", confesó Alcaraz tras el partido, reconociendo el nivel del argentino.
Tras sobrevivir al "efecto Etcheverry", Alcaraz deberá verse las caras en cuartos de final con el kazajo Alexander Bublik, un jugador impredecible que viene de despachar al checo Jiri Lehecka. Será un duelo inédito en el circuito que pondrá a prueba la capacidad de recuperación del español.
Alcaraz arrastra una racha de 15 victorias consecutivas sobre tierra batida (contando su paso por Roma y Roland Garros 2024). Sin embargo, el desgaste físico de hoy ante el argentino podría ser un factor determinante en la recta final del torneo. ¿Podrá Alcaraz mantener el número 1 o el cansancio le pasará factura antes de la final soñada contra Sinner? Por ahora, el murciano respira, pero Etcheverry le dejó claro que en la arcilla europea ya nadie gana solo con el apellido.