- Pese a sufrir tres caídas, el argentino fue cuarto en el tramo
- Admitió dificultades para sobrepasar a otros pilotos debido a la nula visibilidad
Luciano Benavides se metió en el Top 5 del Rally Dakar.
InstagramEl Rally Dakar 2026 ha mostrado su cara más hostil en la tercera etapa, una jornada que los pilotos recordarán por su peligrosidad extrema y una navegación que no dio tregua. En este escenario de supervivencia, el argentino Luciano Benavides (KTM) demostró por qué es uno de los referentes mundiales de la especialidad.
Pese a sufrir tres caídas en un terreno que calificó como "muy peligroso", el salteño logró un meritorio cuarto puesto que lo catapulta directamente a la pelea por la corona en la clasificación general.
Durante gran parte de los 421 kilómetros de especial, Benavides fue el hombre a batir. Su lectura del terreno fue quirúrgica en el inicio, llegando a registrar el mejor tiempo provisional en el kilómetro 114, donde mantuvo un duelo técnico y de bonificaciones con su compañero en el equipo oficial KTM, el australiano Daniel Sanders.
La etapa, que conectó caminos arenosos con formaciones rocosas, se convirtió en un desafío físico y mental. "Fue una etapa muy, muy larga. Estaba muy difícil", confesó Luciano al llegar al vivac. El terreno presentaba una configuración traicionera: arena suelta que ocultaba piedras de gran tamaño, la misma trampa que provocó accidentes en otros competidores y que llevó a Benavides a besar el suelo en tres ocasiones.
Aunque las caídas fueron a poca velocidad y no tuvieron consecuencias físicas de gravedad, le restaron la fluidez necesaria para pelear por la victoria de etapa hasta el último metro. Tras el kilómetro 300, el piloto de KTM comenzó a ceder terreno frente a la Honda del español Tosha Schareina, finalizando a 4m30s de la punta.
Las declaraciones de Benavides al finalizar la jornada subrayaron la tensión vivida en el desierto. Ante la consulta sobre la seguridad de la ruta, el argentino fue tajante y envió un mensaje de alerta a la organización: "Sí, fue muy peligroso para las motos, sobre todo porque el terreno tenía mucha arena con piedras, así que había que tener un poco de cuidado".
Esta advertencia resuena en un vivac que ya siente el desgaste tras apenas tres días de competencia. La mezcla de alta velocidad con obstáculos invisibles bajo la superficie es la pesadilla de cualquier motociclista, y Benavides supo gestionar ese riesgo para no quedar fuera de competencia prematuramente.
Gracias a su consistencia en este "martes negro" para muchos, el menor de la dinastía Benavides dio un salto de calidad en la tabla acumulada. Con su rendimiento de hoy, avanzó hasta la quinta posición de la general, quedando a 11m06s del líder, Sanders.
Con diez etapas aún por delante, la estrategia de Luciano parece clara: mantenerse en el "pelotón de elite" sin arriesgar la integridad mecánica en zonas ciegas. Tras ser uno de los protagonistas del día, el salteño buscará aprovechar su posición de salida en la siguiente jornada para recortar distancias con las Honda oficiales y consolidar su candidatura al trofeo Touareg.