Lionel Messi recibirá este sábado, de manos del presidente Joe Biden, la Medalla Presidencial de la Libertad, el máximo honor civil de Estados Unidos. La Casa Blanca señaló que le entregará este galardón por su destacada trayectoria deportiva, su compromiso filantrópico a través de la Fundación Leo Messi y su rol como embajador de Buena Voluntad de UNICEF.

Joe Biden será el encargado de premiar a Messi.

"Es el jugador más condecorado de la historia del fútbol profesional. Apoya programas de salud y educación para niños alrededor del mundo a través de su fundación Leo Messi y es embajador de Buena Voluntad de UNICEF", expresaron.

Biden, además, destacó que los galardonados “son grandes líderes que han hecho contribuciones extraordinarias a su país y al mundo. Mantienen la fe, dan a todos una oportunidad justa y anteponen la decencia a todo lo demás”. Será la primera vez que lo recibe un argentino y la primera vez que se entrega a un futbolista.

Además de Messi, el listado de homenajeados incluye al chef José Andrés, reconocido por su labor humanitaria en zonas de desastre; a Bono, líder de U2 y activista contra el SIDA; a Hillary Clinton, ex secretaria de Estado y ex candidata presidencial; a Michael J. Fox, actor y defensor de la investigación sobre el Parkinson; y al basquetbolista Magic Johnson, quien además de su carrera deportiva es conocido por su activismo en temas de VIH y filantropía.

Entre sus receptores más ilustres se encuentran figuras como Martin Luther King Jr., Rosa Parks, la Madre Teresa de Calcuta, Angela Merkel y Steven Spielberg. En el ámbito deportivo, han sido reconocidos previamente leyendas como Muhammad Ali, Michael Jordan y Simone Biles.

Las personalidades que serán reconocidas por Joe Biden

• Hillary Clinton - exponente política estadounidense y ex secretaria de Estado.
• Michael J. Fox - actor activista a favor de investigaciones sobre la enfermedad de Parkinson
• Denzel Washington - leyenda de Hollywood que "se desempeñó como portavoz nacional de los Boys & Girls Clubs of America durante más de 25 años".
• Magic Johnson -basquetbolista y empresario.
• Ralph Lauren - mítico diseñador de moda.
• Bono - líder de la banda U2 y activista de justicia social.
• George Soros - megadonante liberal que “apoyó organizaciones y proyectos en todo el mundo que fortalecen la democracia, los derechos humanos, la educación y la justicia social".
• Anna Wintour - editora de Vogue Magazine, reconocida revista de moda.
• Bill Nye - educador de generaciones de estudiantes, que lo conocen como “Bill Nye the Science Guy”
• Jane Goodall - reconocida activista ambiental.
• Fannie Lou Hamer (medalla póstuma) - fundador del Partido Democrático de la Libertad de Mississippi e impulsor de la Ley de Derechos Electorales de 1965.
• Ash Carter (medalla póstuma) - exsecretario de defensa.
• Tim Gill - empresario y activista LGBTQ+.
• David Rubenstein - cofundador de la firma global de inversiones The Carlyle Group.
• George Stevens Jr - fundador del Instituto de Cine y del Kennedy Center Honors.
• José Andrés - chef que creó la World Central Kitchen, que se ha convertido en una de las organizaciones de ayuda alimentaria más reconocidas del mundo.
• Robert Francis Kennedy (medalla póstuma) - ex fiscal general.
• George W. Romney (medalla póstuma) - gobernador de Michigan y secretario de vivienda y desarrollo urbano.