- El estudio, liderado por la Universidad de la FIA, revela una estadística que roza lo insólito
- El modelo actual empieza a mostrar grietas
Miles de asistentes de pista trabajan gratis en la F1.
RedesLa Fórmula 1 factura miles de millones, pero se apoya en una base que trabaja por amor al arte. Un informe demoledor de la FIA acaba de ponerle cifra al "trabajo gratis" en la Máxima: se necesitan 20.112 voluntarios por temporada para que el circo no se detenga.
El dato que enciende la polémica es el ahorro operativo; si Liberty Media tuviera que contratar profesionales remunerados para estas tareas, debería desembolsar 15,5 millones de dólares extras cada año.
El estudio, liderado por la Universidad de la FIA, revela una estadística que roza lo insólito para un deporte de élite: el 65% de los voluntarios debe usar sus vacaciones o pedir días sin goce de sueldo en sus trabajos habituales para poder asistir a los Grandes Premios. No son espectadores privilegiados; son el personal que apaga incendios, mueve banderas a 300 km/h y asiste a los pilotos en accidentes.
Cada fin de semana de carrera requiere, en promedio, 838 voluntarios que donan unas 48 horas de trabajo intensivo cada uno. "Sin ellos, simplemente no podríamos competir", admitió Mohammed Ben Sulayem, presidente de la FIA, intentando suavizar con elogios lo que muchos ya califican como una dependencia estructural de mano de obra gratuita en el deporte más caro del mundo.
La tensión sube porque el calendario no para de crecer. Con 24 fechas anuales, la carga de trabajo para estos comisarios (marshals) aumentó un 20% recientemente. El modelo actual, basado en la "camaradería y formación", empieza a mostrar grietas ante una F1 que cada día exige más profesionalismo pero se niega a abrir la billetera para los que están debajo del podio.
Para "compensar", la FIA anunció una inversión de 400.000 dólares en programas de formación de alto rendimiento. El objetivo es profesionalizar la pirámide: que el voluntario de hoy sea el Director de Carrera de mañana, siguiendo el camino de Rui Marques. Sin embargo, la brecha entre los contratos de 50 millones de los pilotos y el sándwich y la gorra que recibe un banderillero es cada vez más difícil de justificar ante la opinión pública.
Con la llegada del nuevo reglamento técnico en 2026, la complejidad de los autos aumentará y, con ella, la exigencia sobre los equipos de rescate y seguridad. La FIA planea crear un "Centro de Excelencia" para centralizar el entrenamiento, pero la pregunta queda flotando en el paddock: ¿Es ético que un negocio que reparte premios millonarios a las escuderías siga dependiendo de que un fanático pague de su bolsillo el hotel para ir a trabajar gratis?
La F1 atraviesa hoy un parate por la cancelación de las carreras en Bahréin y Arabia Saudita debido al conflicto en Medio Oriente, pero cuando el semáforo se apague en Miami el próximo mayo, el "ejército invisible" volverá a estar ahí. Sin sueldo, pero con la responsabilidad de salvar vidas.