- La ampliación prometía una fiesta completa, pero las Eliminatorias no tuvieron piedad
- Desde Kvaratskhelia, pasando por Lewandowski y la catástrofe de Italia
Las estrellas que se perderán el Mundial 2026.
ArchivoEl fútbol suele ser una moneda al aire, y para el Mundial 2026, salió cara para muchos de los mejores futbolistas. Es que, mientras la FIFA celebra la Copa más grande de la historia con 48 participantes, el nivel de ausencias de peso es tan elevado que se podría conformar un plantel de 26 nombres capaz de pelear el título.
La eliminación de potencias como Italia -que encadena su tercera ausencia consecutiva- y las caídas agónicas en los repechajes europeos y africanos nos privarán de ver a los dueños de los principales titulares del "Viejo Continente".
Si hay un nombre que simboliza la "injusticia" deportiva en este proceso es el de Khvicha Kvaratskhelia. El georgiano de 25 años viene de una temporada de ensueño en el PSG, donde bajo el mando de Luis Enrique logró el histórico sextete. Con 18 goles y 10 asistencias en lo que va de la campaña, "Kvara" conforma uno de los tridentes más letales del mundo junto a Dembélé y Doué.
Sin embargo, el oriundo de Tiflis no logró cumplir el sueño de llevar a Georgia a su primera cita máxima. A pesar de haber brillado en la Eurocopa 2024, su seleccionado finalizó tercero por detrás de España y Turquía. El crack que brilla cada semana en la Champions deberá resignarse a ver el evento más importante del mundo por televisión.
El caso de Robert Lewandowski toca la fibra emocional. A sus 37 años, el capitán y máximo artillero histórico de Polonia vio cómo su sueño se esfumaba tras caer 3-2 ante Suecia en el repechaje europeo. Tras coronarse campeón de La Liga con el Barcelona el último domingo, el futuro del "9" es una incógnita: con su contrato cerca de vencer, se habla de destinos como la MLS o Italia, pero lo cierto es que no habrá un "último baile" mundialista para él.
Por otro lado, la catástrofe tiene nombre propio: Italia. La selección tetracampeona volvió a fallar en la hora señalada. Gianluigi Donnarumma, arquero titular del Manchester City de Pep Guardiola, no pudo contener la embestida de Bosnia en los penales del repechaje. Junto a él, figuras como Sandro Tonali (Newcastle) y Alessandro Bastoni (Inter) se suman a la lista de "proscriptos" que estiran el desierto de la Azzurra a 12 años sin presencia mundialista.
Si tuviéramos que entregar una lista de buena fe para un "Mundial de los Olvidados", este sería el plantel que cualquier DT soñaría dirigir:
Gianluigi Donnarumma (Italia - Man. City)
Jan Oblak (Eslovenia - Atlético Madrid)
Giorgi Mamardashvili (Georgia - Liverpool)
Alessandro Bastoni (Italia - Inter)
Federico Di Marco (Italia - Inter)
Ricardo Calafiori (Italia - Arsenal)
Illya Zabarnyi (Ucrania - PSG)
Jon Aramburu (Venezuela - Real Sociedad)
Calvin Bassey (Nigeria - Fulham)
Dominik Szoboszlai (Hungría - Liverpool): El socio de Alexis Mac Allister anotó 4 goles de tiro libre esta temporada pero quedó fuera tras caer con Irlanda.
Sandro Tonali (Italia - Newcastle)
Nicolò Barella (Italia - Inter)
Piotr Zieliski (Polonia - Inter)
Frank Anguissa (Camerún - Napoli)
Khvicha Kvaratskhelia (Georgia - PSG)
Robert Lewandowski (Polonia - Barcelona)
Victor Osimhen (Nigeria - Galatasaray)
Rasmus Højlund (Dinamarca - Napoli): La joya de 23 años se quedó afuera tras la caída de Dinamarca ante Rep. Checa.
Ademola Lookman (Nigeria - Atlético Madrid)
Dušan Vlahovi (Serbia - Juventus)
La ausencia de estos nombres no es solo un golpe para sus países, sino para el espectáculo global. Jugadores como Dominik Szoboszlai o Victor Osimhen son los que "venden" el torneo a los mercados internacionales. Con el nuevo formato de 48 equipos, la FIFA buscaba mayor inclusión y evitar que las grandes estrellas se quedaran fuera, pero la crueldad de las eliminatorias demostró que el nivel es cada vez más parejo. El Mundial 2026 será el más grande de la historia, pero tendrá un vacío de talento imposible de llenar.