La noticia es que perdió Argentina, eso está claro. Tal vez te enteraste hace un rato o ayer a las 19.50. El partido marcó algo y es claro. Ya Messi no está y los hinchas de la Selección de turno comienzan a desaparecer.
Ahora van a quedar los de la vieja guardia, los famosos hinchas del recambio.
No soy catador de festejos ni de cómo uno vive el fútbol, pero lo que me quedó claro es que ahora se vienen cambios importantes y el verdadero seguidor va a estar. Se termina la era de las redes sociales y de las superestrellas.
La imagen de la Bombonera fue bastante más elocuente que cualquier análisis futbolístico. Menos del 40 por ciento de ocupación, sectores enteros vacíos y una Selección que, hasta hace poco, parecía tener garantizada una convocatoria multitudinaria cada vez que salía a la cancha.
Esta vez no estuvo Lionel Messi y tampoco apareció buena parte de ese público que acompañó el fenómeno de la Scaloneta.
Claro que hay otros factores, como el precio de las entradas, que tampoco es un detalle menor. Pero el contexto invita a hacerse una pregunta: ¿cuánto de aquella pasión era por la camiseta y cuánto por las figuras que la vestían?
Durante los últimos años, la Selección Argentina se convirtió en algo que excedió al fútbol. Los campeones del mundo pasaron a ser protagonistas de publicidades, transmisiones, redes sociales y hasta de conversaciones que poco tenían que ver con el deporte. Cada publicación de Messi, cada aparición del Dibu Martínez y cada festejo de los campeones generaban un movimiento enorme. Argentina era una marca que vendía, convocaba y despertaba interés en todos los rincones.
Pero el fútbol tiene estas cosas. Los ciclos se terminan y las camisetas siguen estando. Messi ya no está, tampoco Otamendi, y ahora habrá que acostumbrarse a mirar una Selección con otros nombres, otros referentes y otra manera de construir su identidad.
La derrota por 2 a 1 ante Uruguay fue el primer golpe de esta nueva etapa.
Dos goles en el comienzo del segundo tiempo, una reacción que llegó tarde y un equipo que todavía tiene mucho por construir. Julián Álvarez descontó, Prestianni aportó frescura y algunos jóvenes empezaron a pedir su lugar.
Hay una generación que se acostumbró a ver ganar a la Selección. Que conoció los festejos de Qatar, que se emocionó con la Copa América y que encontró en Messi una razón para acercarse al equipo nacional. No está mal, cada uno vive el fútbol como quiere. El problema aparece cuando el interés depende exclusivamente de quién está dentro de la cancha.
Ahora empieza otra historia. Una etapa en la que habrá que acompañar a Nico Paz, Julián Álvarez, Enzo Fernández y a todos los que intenten construir un nuevo camino. Sin la obligación de encontrar un sucesor del 10, pero con la responsabilidad de sostener una camiseta que está por encima de cualquier apellido.
Los hinchas de siempre seguramente seguirán ahí. Los que estuvieron en las malas, los que sufrieron eliminaciones, los que no necesitaron una Copa del Mundo para sentirse identificados con la Selección. Para ellos, el resultado de ayer dolió, pero no cambia demasiado.
El martes volverán a estar pendientes del equipo.
La derrota ante Uruguay no define el futuro de la Selección ni mucho menos . Apenas fue el primer partido de una etapa que tendrá dificultades, aprendizajes y nuevos protagonistas.
Lo que sí dejó fue una postal para guardar: cuando ya no está el jugador que lo cambió todo, empieza a verse quiénes siguen del otro lado.