La estrategia de River detrás de la llegada de Leonardo Ponzio al banco

River Plate atraviesa una nueva etapa después de la salida de Eduardo Coudet, quien dejó su cargo tras la eliminación ante Independiente Santa Fe en los octavos de final de la Copa Sudamericana. En medio de la crisis deportiva, la dirigencia tomó una decisión que tiene un objetivo más amplio que resolver de manera inmediata el banco de suplentes y designó a Leonardo Ponzio como entrenador interino.

El histórico mediocampista, uno de los grandes referentes de la institución durante los últimos años, quedó al frente del plantel profesional y ya dirigió su primera práctica. Estará acompañado por Marcelo Escudero y Christian Manfredi como ayudantes, mientras que Cristian Segura y Nicolás Paolorossi estarán a cargo de la preparación física.

La elección de Ponzio no fue improvisada. Según informó Infobae, la conducción de Stefano Di Carlo pretende tomarse un tiempo antes de definir al reemplazante definitivo de Coudet y ya analiza distintos nombres para ocupar el puesto. Algunos de los candidatos que aparecen en el radar tienen actualmente trabajo, por lo que una contratación inmediata no sería sencilla.

El tiempo como factor clave

Entre los nombres mencionados aparecen Hernán Crespo, actualmente en Atlas de México, Gabriel Milito, entrenador de Chivas de Guadalajara, Pablo Aimar, integrante del cuerpo técnico de la Selección argentina, y Santiago Solari, director de fútbol profesional del Real Madrid. También aparece Ramón Díaz, aunque su relación con la actual conducción del club no sería la mejor.

En ese escenario, Ponzio funciona como una solución interna que le permite a River afrontar los próximos partidos sin tener que acelerar una negociación por un entrenador que la dirigencia considere adecuado para el proyecto.

El exmediocampista, además, conoce profundamente la estructura del club. Después de retirarse como futbolista, integró la Secretaría Técnica y hasta hace pocos meses se desempeñaba como nexo entre las divisiones juveniles y la Reserva. Su llegada al banco representa así la continuidad de un hombre que conoce al plantel, a los juveniles y a la propia institución.

Ponzio puede transformar el interinato en algo más

Aunque la intención inicial es que su ciclo sea transitorio, en River no descartan que el escenario pueda modificarse. Si Ponzio consigue resultados positivos y logra darle una identidad al equipo, la dirigencia podría evaluar extender su permanencia.

No sería una situación inédita en la historia del club. Ramón Díaz y Matías Almeyda son algunos de los entrenadores que recibieron una primera oportunidad en River sin una extensa trayectoria previa como técnicos. Incluso Marcelo Gallardo llegó al Millonario después de su experiencia en Nacional de Uruguay y terminó convirtiéndose en el entrenador más ganador de la historia de la institución.

Ponzio, además, cuenta con un peso específico dentro del vestuario que pocos entrenadores pueden tener desde su llegada. Durante sus dos etapas como futbolista disputó 358 partidos con River y ganó 17 títulos, una marca que lo ubica entre los jugadores más laureados de la historia del club.

Un equipo que necesita reaccionar

El desafío que tiene por delante no es menor. River apenas sumó cuatro puntos en las primeras seis fechas del Torneo Clausura, se encuentra decimocuarto en el Grupo B y durante las primeras cuatro jornadas no consiguió marcar goles. En la tabla anual, además, aparece fuera de los puestos de clasificación a las competencias internacionales.

El ciclo de Coudet terminó con 14 triunfos, cuatro empates y nueve derrotas en 27 partidos, además de la derrota en la final del Torneo Apertura ante Belgrano, la eliminación de la Copa Argentina frente a Aldosivi y una racha de seis derrotas consecutivas en competencias organizadas por la AFA.

A esto se suma la importante inversión realizada por el club durante el último mercado de pases. River incorporó, entre otros, a Thiago Almada, Ángel Correa, Lucas Beltrán, Rafael Borré y Nicolás Otamendi, y destinó alrededor de 35 millones de dólares en las incorporaciones de Almada, Correa y Otamendi.

El primer examen oficial de Ponzio será este domingo frente a Banfield, por la séptima fecha del Torneo Clausura. El resultado y, sobre todo, la respuesta del equipo pueden comenzar a definir si el histórico capitán será solamente una solución de emergencia o si tiene argumentos para convertirse en una alternativa real para quedarse con el puesto.