- El mendocino Andrés Merlos y Marcelo Gallardo protagonizaron un fuerte cruce
- El referí lanzó una dura acusación contra el DT de River
Marcelo Gallardo se fue expulsado.
La derrota de River Plate frente a Argentinos Juniors dejó mucho más que un resultado adverso. El encuentro disputado en el estadio Diego Armando Maradona, que terminó con victoria 1-0 del Bicho, tuvo un epílogo cargado de tensión y un episodio que rápidamente se convirtió en el centro de la escena: el fuerte cruce entre Marcelo Gallardo y el árbitro Andrés Merlos.
El incidente se originó sobre el final del primer tiempo, cuando Gallardo fue expulsado tras aplaudir irónicamente una decisión arbitral. La jugada que desató la reacción del técnico millonario fue una falta sancionada de Tomás Molina sobre Gonzalo Montiel, fallo que provocó la inmediata protesta del DT.
Hasta ese momento, Gallardo ya evidenciaba un visible malestar. Durante varios pasajes del primer tiempo, el entrenador había mantenido intercambios con el juez de línea y con el cuarto árbitro, manifestando su desacuerdo con distintos fallos. La tarjeta roja no hizo más que profundizar su enojo.
Lejos de apaciguarse tras la expulsión, la tensión escaló en el entretiempo. Según trascendió, Gallardo aguardó a Merlos en el túnel de vestuarios, en un clima cargado de nerviosismo. Fue allí donde se produjo el intercambio verbal que marcó la noche.
Testigos del episodio aseguran que el DT de River inició el diálogo con duras palabras: “Sos un mal árbitro y una mala persona ”, habría lanzado Gallardo.
La respuesta del árbitro, siempre de acuerdo con las versiones que circularon tras el encuentro, fue igualmente filosa: “No voy a poder dormir”, habría contestado Merlos con ironía.
Sin embargo, el momento más álgido llegó inmediatamente después. El juez habría añadido una frase que encendió definitivamente la discusión: “Mala persona sos vos, que lo hiciste echar a Demichelis ”.