Ni los 38 años, ni la comodidad de la Florida, ni el hecho de haber renovado su contrato hace apenas unos meses parecen detener la obsesión de Arabia Saudita. Mientras la MLS disfruta de su descanso, llegó una propuesta que desafía cualquier lógica financiera: un cheque en blanco para que Lionel Messi elija su propio sueldo.

El responsable de este movimiento sísmico es Anmar Al-Haili, propietario del Al Ittihad, quien en las últimas horas volvió a la carga por el capitán de la Selección Argentina. Tras haber sido rechazado en 2023, el magnate árabe no se rinde y redobló la apuesta con una promesa inédita en la historia del deporte.

"Lo que él quiera, por el tiempo que quiera"

La frase de Al-Haili no dejó lugar a interpretaciones. En declaraciones que dieron la vuelta al mundo este miércoles, el dirigente confesó que su interés por el "10" trasciende lo económico. "Si Leo acepta firmar con Al Ittihad, le ofrecería un contrato en el que podría ganar la cantidad que quisiera, por la duración que quisiera, incluso de por vida", sentenció.

Anmar Al-Haili, propietario del Al Ittihad.

Para el dueño del conjunto aurinegro -el mismo que supo dirigir Marcelo Gallardo y que hoy cuenta con figuras como Karim Benzema y N’Golo Kanté-, el dinero no es un obstáculo. Su objetivo es ver a Messi con la camiseta de su club, cueste lo que cueste.

• El antecedente: En 2023, antes de que Messi aterrizara en Inter Miami, Al Ittihad le ofreció 1.400 millones de euros anuales. "Lo rechazó porque su familia prefería Estados Unidos. Lo respeto, pero nuestras puertas siempre estarán abiertas", recordó el mandamás saudí.

El búnker de Messi: por qué no se mueve de Inter Miami

A pesar de la magnitud de la oferta, el panorama para los árabes es más complejo que nunca. En octubre de 2025, tras ser nombrado MVP de la MLS, Messi selló su compromiso total con las "Garzas" al extender su vínculo hasta diciembre de 2028.

• Estabilidad familiar: el bienestar de Antonela y sus hijos en Miami fue el factor determinante en 2023 y lo sigue siendo hoy.
• Negocios y legado: Messi ya no es solo un jugador; es socio estratégico de la liga y está involucrado en el desarrollo del Miami Freedom Park, el nuevo estadio que se inaugurará a mediados de este año.
• Mundial 2026: con la Copa del Mundo en el horizonte (a jugarse en EE.UU., México y Canadá), Leo prefiere la logística conocida de la MLS para llegar en plenitud física.

Una liga de estrellas que busca su "joya de la corona"

La Saudi Pro League no ha dejado de crecer. Con Cristiano Ronaldo en Al Nassr y el reciente desembarco de cracks como Joao Félix, la liga árabe ya es un polo de atracción mundial. Sin embargo, para los jeques, el rompecabezas está incompleto sin la pieza más valiosa de la historia.

Por ahora, Messi sigue enfocado en la pretemporada con el equipo de Gerardo Martino, preparándose para defender el título de la MLS y estirar su leyenda en el continente americano. El cheque en blanco de Arabia seguirá sobre la mesa, esperando un "sí" que, por ahora, parece no tener precio.