La caída de hasta un 70% en el precio del cartón, el vidrio y la chatarra provocó pérdida de trabajo y el regreso de materiales reciclables al basural.
La recuperación de cartón en la calle para su venta nació como medio de subsistencia. Sin embargo, en el último año, el precio del material cayó hasta un 70%, y lo mismo pasó con el vidrio y la chatarra. Este derrumbe dejó a miles de cartoneros sin sustento, mientras toneladas de residuos reciclables vuelven a los basurales.
La investigación de Econews detalla que la apertura de importaciones fue un detonante: desde fines de 2023, entraron al país grandes volúmenes de papel, cartón y plástico vírgenes a bajo costo.
Según el director del Cluster Cartonero y Reciclador de Córdoba, dos grandes empresas se stockearon para todo 2024 y dejaron de comprar el material reciclado local, empujando los precios al piso.
Además, la sobreoferta y la caída del consumo interno agravaron el escenario. La economía se contrajo, la industria pidió menos insumos y en la calle circulan menos residuos para reciclar.
Global Press Journal reveló que entre enero de 2024 y enero de este año, el precio por kilo de cartón cayó un 55%, el del vidrio un 68% y el de la chatarra un 70%.
Así, un tercio de las cooperativas de reciclado cerraron y la cantidad de trabajadores cayó casi a la mitad, pasando de 18 mil en 2023 a 10 mil en 2025, según datos aportados por la Federación Argentina de Cartoneros, Carreros y Recicladores.
Con menos manos trabajando, el reciclaje urbano se paraliza. Cintas transportadoras quedan inactivas por falta de operarios, y cada vez más materiales reciclables terminan mezclados con la basura común.
El 3 de enero de 2025, el Gobierno decretó la desregulación de la exportación e importación de residuos recuperables no peligrosos, con el objetivo de “establecer precios de mercado” y abaratar insumos para las pymes.
En contraposición, ambientalistas y referentes del sector advierten que la falta de controles beneficia el ingreso de material contaminado y desarma el sistema de economía circular.
Además de atentar con el cuidado del ambiente, la caída de precios y de consumo produce que muchos cartoneros cobren menos, trabajen el doble y no lleguen a cubrir la canasta básica; según el director del Cluster cordobés.