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El CONICET busca preservar la genética del ganado mendocino
El CONICET busca preservar la genética del ganado mendocino
La ciencia busca abrir nuevas herramientas para cuidar uno de los recursos de la producción mendocina. Investigadores del CONICET trabajan en un proyecto destinado a conservar y potenciar la genética de la ganadería provincial, con técnicas de reproducción asistida que permitirán almacenar material biológico y utilizarlo en futuros programas productivos.
La iniciativa se desarrolla a partir de un convenio entre el organismo científico y la Dirección Provincial de Ganadería, dependiente del Gobierno de Mendoza. El trabajo está orientado principalmente a bovinos y caprinos y contempla desde la evaluación de la calidad seminal hasta la producción y transferencia de embriones.
Uno de los objetivos centrales es preservar características genéticas de animales seleccionados y evitar que se pierdan de manera irreversible ante situaciones que afecten a los rodeos. En una provincia donde las condiciones climáticas representan un desafío para distintas actividades productivas, contar con material reproductivo conservado puede convertirse en una herramienta para afrontar contingencias y planificar la recuperación de poblaciones ganaderas.
El proyecto contempla la criopreservación de semen, un procedimiento que permite mantener material reproductivo a muy bajas temperaturas durante períodos prolongados. De esta manera, las muestras pueden conservarse para su utilización posterior en técnicas de reproducción asistida.
Antes de ese proceso, los investigadores realizan evaluaciones de la calidad seminal, tanto en sus características morfológicas como funcionales. Estos análisis permiten determinar el potencial reproductivo de los animales y seleccionar las muestras que pueden destinarse a la conservación o a futuros procedimientos.
El equipo es liderado por la investigadora Marcela A. Michaut, quien trabaja en el desarrollo y la aplicación de herramientas biotecnológicas vinculadas con la reproducción animal. La propuesta también incluye la producción de embriones mediante técnicas realizadas dentro del organismo, además de procedimientos de inseminación artificial y transferencia embrionaria.
En una etapa posterior, el proyecto prevé avanzar en protocolos para producir embriones en laboratorio mediante técnicas como la fecundación in vitro y la inyección intracitoplasmática de espermatozoides.
Estas herramientas permiten ampliar las posibilidades de reproducción de animales seleccionados y conservar características de interés productivo, con potencial aplicación en programas de mejoramiento genético.
Uno de los puntos centrales de la iniciativa es la conformación de un banco de germoplasma en el laboratorio, donde se almacenarán muestras de semen y embriones. La finalidad es disponer de una reserva genética que pueda utilizarse en el futuro, tanto para programas reproductivos como para estrategias de recuperación de poblaciones afectadas.
La conservación adquiere especial relevancia ante eventos que pueden provocar pérdidas de ganado, como sequías prolongadas, incendios y otras contingencias que comprometan la actividad.
Si una población animal pierde ejemplares con características genéticas particulares, el daño no se limita a la cantidad de cabezas disponibles. También puede desaparecer material genético difícil de recuperar, con consecuencias para los programas de reproducción y la diversidad del rodeo.
En ese contexto, disponer de muestras conservadas permite contar con una alternativa para apoyar la recuperación de esas poblaciones, aunque su utilización dependerá de las condiciones de cada caso y de los programas reproductivos que se implementen.
El banco no reemplaza las medidas de prevención ni evita las pérdidas productivas, pero busca sumar una herramienta científica para preservar recursos que podrían resultar valiosos a largo plazo.
