- El arquero sensación del fútbol argentino dio el salto definitivo
- Tras su gran actuación ante San Lorenzo, Scaloni puso el ojo en el juvenil para la nómina
El pibe de River fue incluido en la lista de 55 jugadores que presentó Lionel Scaloni.
Foto River PlateHay apariciones que llevan tiempo y otras que, sencillamente, parecen predestinadas. Y lo de Santiago Beltrán entra en la segunda categoría. Hace apenas unos meses, el arco de River parecía una propiedad exclusiva de Franco Armani, pero hoy el juvenil no solo se lo adueñó, sino que acaba de recibir la noticia que todo futbolista sueña: fue incluido por Lionel Scaloni en la prelista de la Selección Argentina para el Mundial 2026.
La noticia, que empezó como un rumor de pasillo en el predio de Ezeiza, cobró fuerza tras la clasificación de River a los cuartos de final del Apertura. En una definición para el infarto, Beltrán demostró que no tiene nervios, sino hielo en las venas, y ese temperamento es precisamente lo que terminó de convencer al cuerpo técnico albiceleste.
No es la primera vez que Beltrán pisa el predio de la Selección. El joven ya sabe lo que es volar de palo a palo mientras Lionel Messi ensaya tiros libres o lo que significa achicarle el arco a Julián Álvarez en las prácticas de sparring. Sin embargo, su estatus cambió. Ya no es una promesa a futuro, es una realidad del presente. Las estadísticas del "heredero" de Armani hablan por sí solas y justifican su inclusión entre los 55 preseleccionados:
Vallas invictas: En 22 partidos oficiales, mantuvo el arco en cero en 10 oportunidades.
Efectividad: Recibió apenas 15 goles, un promedio bajísimo para un debutante en un equipo con la exposición de River.
Especialista en penales: Ya suma atajadas clave desde los doce pasos, incluyendo la reciente noche épica ante San Lorenzo y un cruce previo por Sudamericana ante Bragantino.
Estar en la prelista es un mimo al alma y un reconocimiento al trabajo, pero el camino a la lista definitiva de 26 nombres es una batalla de gigantes. Hoy, el mapa del arco argentino tiene dueños claros:
Emiliano "Dibu" Martínez: El titular indiscutido y líder espiritual del grupo.
Gerónimo Rulli y Juan Musso: Los nombres de peso que militan en el fútbol europeo.
Facundo Cambeses: El otro gran valor del plano local que pelea por un lugar.
Beltrán corre de atrás en términos de experiencia internacional, pero su ventaja es el ritmo de competencia. Mientras algunos de sus competidores alternan titularidad en Europa, el pibe de River juega finales todos los domingos bajo la presión de un Monumental con 85.000 personas. Para Scaloni, esa "espalda" forjada en el barro del fútbol argentino vale oro.
Tras el "milagro" en los octavos de final, Eduardo Coudet no dudó en blindar a su joya: "Santiago es un arquero de equipo grande. Le patean poco, pero cuando llegan, aparece. Tiene esa personalidad que no se compra en ningún lado".
Esa personalidad es la que lo llevó de ser un reemplazo de urgencia por la lesión de Armani a ser el motivo por el cual el hincha de River hoy se siente seguro. La proyección es inevitable: si mantiene este nivel en los cuartos de final y en lo que resta de la Copa Libertadores, el debate sobre su presencia en el Mundial dejará de ser una posibilidad para convertirse en un reclamo popular.