- El árbitro mendocino Andrés Merlos tomó una firme postura con Gallardo
- Luego de expulsarlo, el referí omitió una importante parte en el informe
La decisión del mendocino Merlos por la expulsión de Gallardo.
@riverplateLa derrota 1-0 de River Plate ante Argentinos Juniors en el Estadio Diego Armando Maradona dejó mucho más que un resultado adverso para el conjunto de Núñez. El foco de la noche se desplazó hacia un episodio cargado de tensión: la expulsión de Marcelo Gallardo y el supuesto altercado posterior con el árbitro mendocino Andrés Merlos.
El incidente se originó sobre el cierre de la primera mitad. Tomás Molina cometió una infracción sobre Gonzalo Montiel, correctamente sancionada por Merlos. La decisión, sin embargo, desató la reacción del entrenador millonario, quien aplaudió en forma irónica al juez. El gesto fue interpretado como una protesta desmedida y derivó en la inmediata tarjeta roja para Gallardo.
Lejos de apaciguarse, la situación habría escalado en la zona interna del estadio. Según trascendió, el DT esperó al árbitro en el pasillo y le recriminó con dureza: “Sos un mal árbitro y una mala persona”.
La respuesta de Merlos, siempre de acuerdo a estas versiones, habría sido sarcástica: “No voy a poder dormir”, antes de lanzar una frase aún más punzante: “Mala persona sos vos, que hiciste echar a Demichelis”, en referencia a Martín Demichelis. El intercambio habría subido de tono y motivado la intervención del personal de seguridad.
La controversia se amplificó al conocerse que el colegiado no incluyó detalles del supuesto cruce en el informe arbitral, un aspecto que alimentó el debate en el ambiente futbolero y mediático. Ni el cuerpo arbitral ni el club realizaron declaraciones oficiales inmediatas sobre lo sucedido fuera de cámara.
No se trata, además, del primer antecedente de fricción entre Gallardo y Merlos. En 2022, tras un duelo entre River y Barracas Central por la Copa Argentina, el entonces entrenador millonario fue crítico con la labor del juez: “El equipo hizo un buen partido pese a Merlos. No se vio un árbitro sólido, pero el equipo sí lo estuvo”. Aquellas palabras resurgen hoy como un eco que aporta contexto a una relación históricamente tirante.