- El equipo cerró la semana con buenas sensaciones
- Steve Nielsen salió a marcar la cancha con un sincericidio que sacudió el paddock
Mercedes le dará un motor con mejoras que benefician a Colapinto.
AlpineLa semana de shakedown en Barcelona llegó a su fin y, con ella, se terminaron las especulaciones de pasillo. Tras ver a Franco Colapinto brillar con el segundo mejor tiempo el miércoles, el director de Alpine, Steve Nielsen, salió a marcar la cancha con una honestidad brutal que sacudió el paddock.
"Todos estamos mirando los tiempos e intentando convencernos de que somos competitivos", expresó. A pesar de que los registros del piloto argentino generaron una ola de optimismo en Enstone (y en toda la Argentina), Nielsen prefirió arrojar un balde de agua fría sobre la euforia. Para el jefe del equipo, los tiempos de una sola vuelta en Montmeló son un espejismo peligroso.
"Solo conoces tu carga de combustible. Especulas sobre la de los demás", admitió Nielsen. El equipo francés se va de España habiendo acumulado más de 240 vueltas entre Colapinto y Gasly, pero sin saber realmente dónde están parados frente a Mercedes o Ferrari. Según el directivo, la verdad recién aparecerá en Bahrein, cuando las tandas largas de 30 vueltas permitan calcular el peso real de los monoplazas.
Para Alpine, este test no fue solo aerodinámico. Fue el debut de su nuevo corazón: la unidad de potencia Mercedes. Nielsen reveló que el equipo llegó a Barcelona con "más preguntas que respuestas" tras un breve paso por Silverstone, y que se han centrado obsesivamente en la recuperación de energía, el punto crítico del reglamento 2026.
Este cambio de motor implica una curva de aprendizaje enorme para los pilotos. Colapinto y Gasly tuvieron que lidiar con velocidades de punta nunca antes vistas en las rectas, compensadas por una falta de carga aerodinámica en las curvas que hace que los autos sean indomables. "Hay muchísimo que aprender, tanto para los ingenieros como para los mecánicos", subrayó el jefe de filas.
Mientras el mundo miraba el cronómetro, Alpine se dedicó a "ensayar la vida real". Durante la jornada del viernes, la escudería se enfocó en procedimientos de salida y paradas en boxes, alejándose de la búsqueda del tiempo rápido. El objetivo es llegar a los tests oficiales de febrero con la fiabilidad sellada.
Nielsen se muestra satisfecho con la cantidad de kilómetros acumulados (pasando de las tímidas 60 vueltas del lunes a jornadas de más de 100), pero su mensaje es claro: no hay que cantar victoria. En la F1, convencerse de que uno es rápido es el primer paso para llevarse una sorpresa desagradable en la primera carrera.