El Rally Dakar 2026 no apto para cardíacos. En una definición que quedará en los libros de historia por la carga estratégica, Ricky Brabec (Honda) ejecutó un plan perfecto en la etapa 12, logrando una remontada que le arrebató el liderazgo al argentino Luciano Benavides (KTM).

El "Faster", como apodan al menor de los hermanos salteños, dio pelea pero ahora corre desde atrás en una final que promete chispas.

La jugada maestra de Brabec en las dunas

La etapa de hoy, que unió Al-Henakiyah con Yanbu sobre 311 kilómetros de especial, fue una verdadera partida de ajedrez a máxima velocidad. Ayer, Brabec había cedido terreno deliberadamente para no tener que "abrir pista" hoy, delegando esa responsabilidad en Luciano Benavides.

La táctica dio sus frutos: el argentino, al ir por delante, debió lidiar con la navegación pura sin huellas, lo que naturalmente ralentiza el ritmo. Brabec aprovechó esto para atacar desde atrás con el camino "limpio" y marcó un tiempo imbatible de 3h19m01s, superando al salteño por 3m43s.

¿Cómo quedó la clasificación general del Dakar?

Con este resultado, el estadounidense no solo ganó la etapa, sino que saltó a la cima de la tabla acumulada. La diferencia es escasa, pero en el desierto cada segundo pesa como un kilo de arena:

• 1. Ricky Brabec (Honda): Líder de la general.
• 2. Luciano Benavides (KTM): a 3m 20s.
• 3. Tosha Schareina (Honda): a 12m 58s.

El español Schareina, de gran labor, se mantiene tercero y parece tener el podio asegurado, mientras que el sueño del título quedó reducido a un duelo "mano a mano" entre la experiencia de Brabec y el hambre de gloria de Benavides.

¿Qué necesita Luciano Benavides para ser campeón mañana?

La etapa final de este sábado 17 de enero será un sprint de apenas 105 kilómetros de especial. Para que el trofeo regrese a Salta, Luciano debe:

• Descontar 3m 20s: Es una tarea difícil en un tramo tan corto, pero no imposible.
• Forzar el error de Brabec: La presión será total y cualquier caída o fallo en un waypoint puede cambiar el destino.
• Velocidad pura: Benavides ya no tiene nada que guardar; mañana saldrá a "todo o nada".

El impacto en las redes y el aliento nacional

En Argentina, el hashtag #Dakar2026 es tendencia. La ilusión de ver a Luciano coronarse, siguiendo los pasos de su hermano Kevin, mantiene en vilo a los fanáticos del motor. Pese a que el panorama se puso cuesta arriba, el "clan Benavides" es experto en definiciones épicas y nadie se anima a dar la batalla por terminada.