-El CEO de Continental, la compañía que predijo el boom del fracking texano, soltó predicciones.
-Cornejo conoció el mes pasado al fundador: Harold Hamm.
Mendoza atraviesa una encrucijada de la que puede sacarla el fracking.
Una ventana de cinco a diez años se abren para que Mendoza encuentre un modelo viable para el desarrollo masivo de los hidrocarburos atrapados en la lengua norte de Vaca Muerta, enterrada bajo suelo malargüino. Los plazos son los que estima Doug Lawler, presidente y CEO de Continental Resources, para que declinen los pozos de Texas.
El ejecutivo brindó definiciones taxativas sobre el futuro del mercado de la energía: en un plazo de cinco a diez años, la producción de shale en los Estados Unidos comenzará un ineludible proceso de estabilización y posterior declino. Ese vacío de oferta global, sentenció el ejecutivo, será cubierto por Vaca Muerta.
Esta proyección es la validación técnica de quien lidera una de las compañías pioneras en la explotación no convencional. Para Mendoza, el diagnóstico de Lawler cobra un vigor inusitado, posicionando a la denominada "lengua norte" de la formación como la próxima frontera productiva capaz de captar el derrame de inversiones que hoy saturan la cuenca neuquina.
La expectativa generada en el corazón petrolero de Texas no es un fenómeno aislado. El terreno fue abonado recientemente por una misión oficial encabezada por el gobernador de Mendoza, Alfredo Cornejo, quien mantuvo encuentros del más alto nivel con la cúpula empresarial estadounidense. Entre los interlocutores de mayor peso figuró Harold Hamm, el mítico fundador de Continental Resources y principal arquitecto de la revolución del petróleo de esquisto en el norte del continente. También estuvo Doug Lawler en el encuentro.
La sintonía con los capitanes de industria marca un punto de inflexión histórico. Lawler destacó enfáticamente el "gran esfuerzo que se está haciendo por mejorar el contexto de inversión", un aval directo a las reformas normativas impulsadas por la gestión de Javier Milei a nivel nacional y la vocación aperturista de la provincia.
La hoja de ruta trazada por Continental Resources trasciende el mero análisis geológico y pone a Mendoza ante la posibilidad concreta de revertir el declino histórico en su producción de crudo convencional. La porción mendocina de Vaca Muerta, focalizada estratégicamente en el departamento de Malargüe, ya no es vista por los inversores como un apéndice marginal de Neuquén. Por el contrario, emerge como el engranaje de reserva indispensable para sostener la escala exportadora que el mercado demandará.
El potencial que se abre para Mendoza es de una magnitud difícil de mensurar. En primer lugar, la ventana temporal de cinco a diez años que anticipa el CEO de Continental le otorga a la provincia el margen exacto para planificar y desarrollar el andamiaje logístico y de infraestructura pesada que hoy requiere. En segundo término, significa la reactivación inminente de su vasto entramado de servicios petroleros y metalmecánicos, un sector con altísima capacidad ociosa y mano de obra calificada que aguarda la llegada de los equipos de fractura.
En el plano fiscal, el despegue de la "lengua norte" representa para el gobierno de Alfredo Cornejo la llave maestra para engrosar sustancialmente el ingreso por regalías, dotando al Estado provincial de una autonomía financiera inédita. La cumbre con Harold Hamm operó como la presentación formal de Mendoza como una plaza con seguridad jurídica e institucionalidad robusta, atributos que el capital intensivo exige como condición insoslayable antes de desembolsar millones de dólares.
Frente a un polo neuquino que inevitablemente comenzará a evidenciar cuellos de botella logísticos por su propio éxito, la frontera mendocina se erige como el un relevo potencial del shale nacional. "Argentina está lista para arrancar", resumió Lawler. La ruta está trazada y el capital aguarda señales claras; el éxito dependerá de la celeridad mendocina para consolidar el clima de negocios que el mundo hoy está dispuesto a financiar.