- Un empresario busca aprovechar el conflicto para meter a la "Azzurra" por la ventana
- Mientras Irán amaga con retirarse, Infantino intenta apagar el incendio
Cruje Italia tras quedar afuera una vez más del Mundial.
El fútbol y la política se han cruzado de manera explosiva en las últimas horas. Según reveló el Financial Times, el empresario Paolo Zampolli, asesor de Donald Trump, le sugirió formalmente al presidente de los Estados Unidos y a la FIFA que Italia ocupe el lugar de Irán en la próxima cita mundialista.
La propuesta, que parece sacada de un guion cinematográfico, tiene un trasfondo complejo: intentar recomponer la relación diplomática entre Trump y la primera ministra italiana Giorgia Meloni, tensada recientemente por desacuerdos sobre el Papa León XIV y la guerra en Medio Oriente. "Ver a la Azzurra en un torneo en EE. UU. sería un sueño. Con cuatro títulos, tienen el pedigrí para justificar la inclusión", afirmó Zampolli y reconoció: “Confirmo que le sugerí a Trump e Infantino que Italia reemplazara a Irán".
La posibilidad de que la vacante se abra es real. El ministro de Deportes iraní, Ahmad Donyamali, declaró recientemente que el régimen está evaluando seriamente retirar a su selección del torneo debido al conflicto bélico con Estados Unidos e Israel.
"Definitivamente, no tenemos ninguna posibilidad de participar de esta manera", sentenció el funcionario, citando la muerte de miles de ciudadanos en los últimos meses. Cabe recordar que Irán integra el Grupo G (junto a Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda) y debe jugar sus partidos en Los Ángeles y Seattle, territorio estadounidense.
Aunque el reglamento de la FIFA otorga "total discreción" al organismo para elegir un reemplazo ante la baja de una asociación, Gianni Infantino se mantiene firme en su postura de "puentes y no muros".
El mensaje de Infantino: "El equipo de Irán vendrá, seguro. Han clasificado y deben representar a su gente".
El factor logístico: La FIFA ya le denegó a Irán el pedido de mudar sus partidos a sedes en México para evitar suelo estadounidense.
Según la presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, un cambio a esta altura generaría un caos logístico inmanejable.
La selección italiana, ausente tras caer en el repechaje ante Bosnia-Herzegovina, observa desde afuera. Mientras la Federación Italiana niega contactos oficiales, la sola idea de tener a una potencia en el mercado estadounidense hace brillar los ojos de los patrocinadores. Sin embargo, la entrada de Italia por "dedazo" dispararía una polémica sin precedentes: ¿debería ir una potencia europea o el siguiente clasificado de Asia? A menos de dos meses del inicio, el Mundial 2026 ya se juega en la Casa Blanca y Zúrich.