-Son trabajadores con esquemas de desempeño particulares.
-Un repaso de los números distanciados abismalmente del ingreso promedio.
Los trrabajadores que más cobran en el país.
El cierre del 2025 deja una fotografía alarmante para el mercado laboral argentino: el código postal define el destino financiero de los profesionales más que su currículum. El entrecruzamiento de datos de la consultora Randstad, reportes de Michael Page y estadísticas de Interbanking sobre los salarios muestra a Neuquén como un emirato desconectado del país, muy atrás a provincias históricamente ricas como Mendoza.
El personal jerárquico del Petróleo, el Gas y la Minería percibe remuneraciones que triplican a las de la Industria Manufacturera. La explotación creciente de los bloques no convencionales de Vaca Muerta generó una burbuja salarial en Neuquén: los sueldo de los jerárquicos petroleros que menos cobran promedian hasta diez remuneraciones medias de los trabajadores de Mendoza.
Los jerárquicos de Vaca Muerta no llegan a diez mil, mientras que los trabajadores del gremio de base de las yacimientos son algo más de 20 mil. Neuquén concesionó más de 50 bloques de la roca madre que se extiende a Río Negro, La Pampa y Mendoza.
Con eso, Vaca Muerta le devolvió a la Argentina la soberanía energética, en primer lugar, y los dólares de las exportaciones de hidrocarburos, que este año van oscilar en los seis mil millones de dólares. Con ese desarrollo, las petroleras incorporaron a unos 30 mil trabajadores de forma directa.
El sueldo de ese grupo de trabajadores de las petroleras es más alto que el de su mismo rango cualquier otra actividad. Además, los patagónicos cobran más que los petroleros de otras regiones, en donde el declino de los pozos convencionales desalentó las inversiones, con lo cual se achicó la actividad.
El epicentro de este terremoto salarial es, indiscutiblemente, Neuquén. Impulsada por la actividad frenética en Vaca Muerta, la provincia no solo lidera el ranking nacional de salario promedio ($2,65 millones, una vez y media más abultado que el de Mendoza), sino que ha establecido un estándar para su personal fuera de convenio que parece de ciencia ficción para el resto del país.
Según los datos de Randstad, un Director de Administración y Finanzas en una operadora petrolera de la cuenca neuquina cierra el año con un sueldo bruto mensual que oscila entre los $19,2 millones y los $23,8 millones. No se queda atrás el Director de Operaciones, figura clave para garantizar el flujo de crudo, con ingresos de hasta $23,4 millones. Incluso en el escalafón medio, un Company Man —el "ojo del amo" en el pozo— embolsa hasta $13,2 millones, superando ampliamente a gerentes generales de pymes industriales en el resto de Argentina.
Si el petróleo es el rey, la minería es la reina del sur y el norte. En Santa Cruz, la minería metalífera ha consolidado salarios para operarios calificados por encima de los $2,3 millones netos.
Pero en la alta gerencia, la competencia es feroz. Reportes de mercado indican que un Gerente de Operaciones en un proyecto de oro o plata en la Patagonia sur o en los yacimientos de Litio del NOA (donde operan gigantes como Rio Tinto) percibe entre $12,5 millones y $18,3 millones.
Al cruzar el Río Colorado hacia el norte, la realidad cambia drásticamente. Mendoza, con su economía diversificada, sufre el "efecto aspiradora" de sus vecinos. Mientras un Gerente de Planta en la industria vitivinícola o alimenticia mendocina promedia los $5,5 millones a $7 millones, su par cruzando la frontera neuquina supera cómodamente los $10,2 millones.
Esta brecha del 40% al 60% en posiciones jerárquicas ha desatado una crisis de talento en Cuyo. Ingenieros agrónomos y especialistas en logística abandonan las fincas y bodegas para reconvertirse en proveedores de servicios para Añelo. Aunque el sector petrolero mendocino (Vaca Muerta Sur) intenta competir , sigue lejos de los estándares de la "zona núcleo" patagónica.
El informe también expone el rezago de los sectores tradicionales. En la Construcción, si bien un Jefe de Obra experimentado puede alcanzar los $4,5 millones en grandes proyectos de infraestructura, la media del sector sigue atada a la dinámica de la obra pública y residencial, muy golpeada en el último bienio.
Un Director de Obra en una constructora civil de Buenos Aires o Córdoba gana, en promedio, la mitad que un Gerente de Proyectos en una petrolera.
La Industria Manufacturera, otrora faro de la clase media alta, hoy ve cómo sus gerentes de Recursos Humanos o Finanzas (con sueldos de $5 millones a $8 millones) son tentados constantemente por las ofertas de la energía.
Hacia finales de 2025, Argentina no tiene un mercado laboral, tiene dos. Uno, atado al peso y al consumo interno (Mendoza, Buenos Aires, Santa Fe), y otro, dolarizado de facto y globalizado (Neuquén, Santa Cruz, Catamarca). Mientras Vaca Muerta y el Litio sigan siendo las únicas fuentes genuinas de divisas, esta cordillera de desigualdad salarial seguirá elevándose, desafiando cualquier política de ingresos tradicional.