A seis años de ese primer debate con jurados populares parece haber un amplio consenso en los beneficios de esta modalidad de juicios en Mendoza.
Entre el 29 de abril y el 3 de mayo de 2019, Mendoza fue escenario de un proceso judicial inédito hasta ese momento: se desarrolló el primer juicio por jurado en la Provincia. Se trató del caso conocido como “Petean Pocoví” que marcó el inicio de una participación más activa de la ciudadanía en el servicio de Justicia.
A seis años de ese primer debate con jurados populares parece haber un amplio consenso en los beneficios de la aplicación de esta modalidad de juicios. Entre otros puntos, los actores involucrados destacan el alto grado de participación ciudadana y una alta tasa de confirmación de los veredictos del jurado por parte de la Corte.
Cabe recordar que en octubre del 2018 se sancionó en la Provincia la Ley 9106 que establecía la participación ciudadana y que en un principio solo rigió para juzgar los delitos de homicidio agravado y posteriormente se amplió a otros tipos de figuras penales, incluyendo homicidio simple, robo agravado, abuso sexual agravado, entre otros.
El Senado mendocino aprobó en ese entonces por unanimidad la ley, luego de un proceso legislativo, nacido a la luz de un acuerdo entre dos referentes de las principales fuerzas políticas provinciales, el Gobernador Alfredo Cornejo y la senadora nacional Anabel Fernández Sagasti.
Solo por mencionar algunos datos, desde su aplicación en 2019 se realizó un total de 54 juicios, con 83 personas acusadas. De ellas, 61 fueron halladas culpables por la acusación fiscal y 14 fueron declaradas culpables por delito menor. En 5 casos los veredictos terminaron estancados (no hubo unanimidad necesaria para llegar a un veredicto). Además 3 personas fueron halladas no culpables, según datos proporcionados por el Poder Judicial de Mendoza.
La Ministra de Seguridad y Justicia Mercedes Rus destacó en diálogo con ElEditor que se “trata de la política pública más importante de participación ciudadana en el ámbito de la Justicia y es uno de los elementos que sirve para legitimar al servicio de Justicia como tal, en un contexto en donde hay una percepción mala sobre este servicio”.
Añadió que, “la experiencia es buena porque los jurados han tenido absoluta responsabilidad”, tras recordar los debates de antaño en la comisión de Derecho Penal del Colegio de Abogados, donde ella era miembro, cuando se cuestionaba si civiles podían dictar un veredicto teniendo en cuenta cuestiones técnicas que "les parecían muy difíciles".
Destacó Rus que hay "una gran responsabilidad" de la ciudadanía que participa de estos debates y que cuando se comenzó a implementar esta nueva modalidad había mucho temor a que no resultara bien “no solo por estas cuestiones técnicas, sino también por que la ciudadanía no se comprometiera”.
Sobre el futuro de los juicios indicó que "es un sistema que ya está bastante consolidado y la idea es seguir yendo de a poco en esta ampliación a distintos aspectos del Juicio por Jurado para no abarrotar al sistema". En ese sentido, recordó la ministra que se agregó recientemente el homicidio simple y el robo cuando concurren lesiones graves o gravísimas "por entender que es un delito de afectación múltiple".
"Esta última reforma es muy joven, con lo cual hay que darle un tiempo y después podemos seguir ampliándolo, quizá a otros fueros", adelantó Rus.
El presidente de la Suprema Corte de Justicia, Dalmiro Garay, al momento de sortear los jurados que participarían en los debates de este 2025, indicó que “ desde que se implementaron Juicios por Jurado Populares en Mendoza hemos recorrido un camino virtuoso ya que el 97% de las personas convocadas a las audiencias de selección de jurada se hizo presente y acepto ser jurado”.
Añadió en ese momento, según consignó la oficina de prensa del Poder Judicial que “es importante que la ciudadanía haya hecho propio un instituto que no era propio del sistema argentino y que hoy funciona muy bien y que me parece va a tener mayor trabajo este año, porque ampliamos la cantidad de delitos que abarca”.
El titular del máximo organismo de justicia de la provincia explicó que funcionó tan bien el sistema que "cuando a la Corte le tocó juzgar los recursos extraordinarios de los Juicios por Jurado, confirmó siempre la decisión del jurado popular".
Este año, desde el 26 al 27 de febrero se desarrolló en Mendoza el primer Juicio por Jurados por accidente de tránsito. Se trató del juicio contra Aldo Javier Soto, quien conducía un automóvil a exceso de velocidad y con alto índice de alcohol en sangre, invadió el carril contrario e impactó primero contra una motocicleta y luego contra otra.
Producto del suceso falleció Luciana Morales y otros dos motociclistas resultaron con lesiones graves. Los miembros del jurado declararon al acusado culpable de los delitos imputados y luego un juez lo condenó a 8 años y medio de prisión.
Sobre este primer juicio la ministra Rus, tras mencionar la alta graduación alcohólica con la que conducía el hombre juzgado, destacó: "Nos parece importante la ciudadanía opinando sobre estos casos que hasta ahora terminaban en su gran mayoría en un homicidio culposo o con condenas cortas y excarcelables. Esto también sirve para dar un mensaje preventivo".
Rus también mencionó el caso de Alarcón- Velázquez (se cumplió este 3 de mayo un año de sus fallecimientos), que fue elevado a juicio por jurados el lunes 5 de mayo. Un total de 12 ciudadanos mendocinos serán los encargados de juzgar al conductor alcoholizado que atropelló y mató al agente de tránsito Santiago Velázquez y al efectivo policial Leonardo Alarcón. La ministra adelantó que también podrían llegar a esa modalidad de juicio los recientes siniestros viales ocurridos en General Alvear "que conmocionaron a la sociedad".
El primer Juicio por Jurados en la provincia fue el caso conocido como “Petean Pocoví” .El proceso judicial giró en torno a la secuencia de incidentes que protagonizó Alberto Sebastián Petean Pocoví el 25 de mayo de 2018, quien tras discutir y agredir con un cuchillo a su ex pareja, quien estaba embarazada de mellizos, escapó en una camioneta por las calles de Maipú y Luján de Cuyo.
Tras el aviso del Centro Estratégico de Operaciones de la Policía de Mendoza, comenzó una persecución que se extendió unos 50 kilómetros. Según las crónicas el hombre circulaba a más de 140 kilómetros por hora por la ruta 82 cuando embistió y causó la muerte de los efectivos Jorge Carlos Cussi y Daniel Horacio Ríos, que se movilizaban en sus motos.
El 3 de mayo de 2019, tras varias horas de deliberaciones, se conoció el veredicto del jurado popular y, por unanimidad, Petean Pocoví fue declarado culpable. Luego, el juez técnico dictó la condena de prisión perpetua. Posteriormente, y tras la apelación de la defensa, la Suprema Corte de Justicia de Mendoza confirmó la sentencia.
Mendoza se prepara para recibir la tercera edición de la Mesa Federal de Organización y Administración de Juicio por Jurados, que se realizará el 13 y 14 de agosto en el Polo Judicial Penal. Este encuentro reunirá a referentes del sistema judicial de todo el país con el objetivo de fortalecer y consolidar el Juicio por Jurados en Argentina, informaron fuentes judiciales.
El evento nacional es un espacio de encuentro, reflexión e intercambio de experiencias. Es abierto. Está dirigido a magistrados, funcionarios y empleados judiciales de todo el país como también a toda persona interesada en conocer y profundizar en esta modalidad de participación ciudadana en la Justicia.
La coordinación general estará a cargo del Ministro de la Suprema Corte de Justicia de Mendoza y Ministro Coordinador del Fuero Penal Colegiado, José Valerio, quien fue una figura clave en la implementación y desarrollo de este sistema en la provincia.
La Mesa Federal busca promover el intercambio de buenas prácticas, proponer líneas de acción y avanzar hacia una mejora continua en los procesos administrativos y operativos de los Juicios por Jurados.