Franco Colapinto ya no es el "chico nuevo" que pide permiso; es el piloto titular de Alpine que muerde puntos y se fastidia cuando el botín no es mayor. Tras sacarse la mufa en el Gran Premio de China y sumar su primera unidad para la escudería francesa, el pilarense llega a Japón con el cuchillo entre los dientes.
No le alcanzó con el 10° puesto en Shanghai: el argentino sabe que el auto está para más y que la batalla directa contra los Williams -su antiguo equipo de academia- será el termómetro real de su evolución.
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El rugido de la "Alpineta": del caos de Australia al alivio en Shanghai
El inicio de temporada en Melbourne fue un baldazo de agua fría por una sanción ajena a su manejo, pero en el "Gigante Asiático" apareció la versión que todos esperábamos. La "Alpineta" dio señales de vida y Franco fue el encargado de llevarla a la zona de puntos, aunque terminó con un sabor agridulce: le dolió quedar a las puertas de superar a Carlos Sainz. La diferencia entre el 9° y el 10° puesto no fue solo un punto, sino un mensaje de jerarquía que el argentino quiere imponer.
"Fue una pena que no pudiéramos lograr aún más, el potencial estaba ahí", disparó el bonaerense, dejando claro que el conformismo no habita en su box. Tras pasar días intensos en el simulador de Enstone, la misión en Suzuka es clara: confirmar que el salto de calidad de Alpine es una tendencia real y no un oasis en el desierto.
Suzuka: un examen de fuego en territorio desconocido
El trazado japonés es, para muchos, el más técnico y exigente del calendario. Para Colapinto, será el debut absoluto en las legendarias "S" de Suzuka, una pista que no perdona errores de carga aerodinámica ni dudas en el acelerador. La gestión de los neumáticos será crítica, y allí es donde Franco deberá demostrar la madurez que ya exhibió en las batallas cuerpo a cuerpo en China.
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El equipo francés logró recortar la brecha con la zona media, pero el duelo con Williams sigue siendo la gran cuenta pendiente. La pelea interna de Franco es contra el cronómetro y contra la sombra de su pasado, lo que le añade un picante extra a cada relanzamiento.
Días y horarios para ver a Franco en el GP de Japón
Para seguir al piloto de Alpine habrá que preparar el café y ajustar las alarmas, ya que la actividad obligará a los fanáticos argentinos a trasnochar durante todo el fin de semana. Toda la actividad se podrá seguir en vivo en Argentina a través de la señal de Fox Sports y mediante la plataforma Disney+ (con suscripción Premium).
- Práctica Libre 1: Jueves 26 de marzo a las 23:30.
- Práctica Libre 2: Viernes 27 de marzo a las 03:00.
- Práctica Libre 3: Viernes 27 de marzo a las 23:30.
- Clasificación: Sábado 28 de marzo de 03:00 a 04:00.
- Gran Premio de Japón (Carrera): Domingo 29 de marzo a las 02:00.