Los Pumitas quedaron a un paso de las semifinales.
Con presencia mendocina, Los Pumitas cayeron ante Inglaterra
Con presencia mendocina, Los Pumitas cayeron ante Inglaterra
Con los mendocinos Bautista Salinas y Federico Serpa desde el arranque, Los Pumitas jugaron un partidazo, pero terminaron cayendo por un ajustado 40-38 frente a Inglaterra en el cierre de la fase de grupos del Mundial M20 que se disputa en Georgia. El seleccionado argentino estuvo muy cerca de dar el golpe y clasificarse a las semifinales, aunque finalmente deberá disputar los puestos del quinto al octavo.
Argentina comenzó mejor y golpeó de entrada con un try del capitán Tomás Dande, convertido por Serpa. Incluso, Salinas había apoyado una nueva conquista que hubiese ampliado la ventaja, pero el TMO anuló la acción.
A partir de allí el desarrollo cambió: Inglaterra reaccionó y, favorecida por la tarjeta amarilla que luego se transformó en roja de 20 minutos para Benjamín Ordiz, pasó al frente en el marcador.
Los Pumitas estuvieron cerca de la hazaña.
Pese a ese panorama adverso, Los Pumitas nunca dejaron de competir. Manuel Cúneo descontó con un try para mantener con vida al equipo, aunque los británicos cerraron una primera mitad muy efectiva y se fueron al descanso arriba por 28-12. Apenas iniciado el complemento, otro try inglés estiró la diferencia a 35-12 y parecía sentenciar la historia.
Sin embargo, el conjunto dirigido por Nicolás Fernández Miranda sacó a relucir su carácter y comenzó una remontada que ilusionó a todos. Bautista Lescano y Simón Pfister apoyaron dos tries, mientras que Serpa aportó con el pie para mantener a la Argentina en partido. Más tarde, un try anulado a Basilio Cañas no frenó la reacción y un nuevo apoyo de Lescano, convertido por Manuel Giannantonio, dejó el resultado 40-31 cuando todavía quedaban varios minutos por jugar.
En el cierre apareció otra vez Pfister para marcar el último try argentino y Giannantonio acertó la conversión que dejó a Los Pumitas a apenas dos puntos. Con la última posesión buscaron la hazaña y la clasificación a semifinales, pero Inglaterra resistió y terminó quedándose con una victoria tan ajustada como sufrida. Ahora, el seleccionado nacional buscará cerrar el torneo de la mejor manera en la pelea por el quinto puesto.
