- El salteño tuvo una especial sin errores y se ilusiona para lo que viene
- Santiago Rostan y Leonardo Cola, en Rally 2, también completaron el tramo
Luciano Benavides tuvo una buena primera etapa del Rally Dakar.
RedesLa 48ª edición del Rally Dakar ha subido el telón de forma oficial en Arabia Saudita con una jornada cambiante. En este contexto de máxima exigencia, Luciano Benavides (KTM) tuvo un inicio impecable, logrando un quinto puesto estratégico en la etapa que comenzó y terminó en Yanbu, tras recorrer 305 kilómetros de especial cronometrada.
El salteño, quien ya había mostrado su velocidad en el Prólogo, gestionó con inteligencia los tramos técnicos para finalizar a solo 3m47s del líder, superando por un suspiro (apenas un segundo) al experimentado chileno Ignacio Cornejo. Este resultado lo posiciona como el mejor latinoamericano en la categoría Motos en este arranque de 2026.
El desierto saudí fue testigo de un relevo generacional sin precedentes. El español Edgar Canet, de tan solo 20 años, se alzó con la victoria de etapa y el liderato general, convirtiéndose en el piloto más joven de la historia en encabezar la prueba más dura del mundo. A lomos de su KTM, Canet impuso un ritmo frenético que solo el australiano Daniel Sanders pudo seguir de cerca, sellando un provisional "1-2" para la firma austríaca.
La victoria de Canet y el ascenso de Benavides en la tabla se vieron favorecidos por el rigor del reglamento. El piloto de Botsuana, Ross Branch (Hero), quien inicialmente había marcado el mejor tiempo del día, fue sancionado con seis minutos de recargo por exceder el límite de velocidad en un sector de enlace. Esta penalización lo hundió hasta el séptimo lugar, alterando por completo el Top 5 de la jornada.
Luciano Benavides no solo compite contra el reloj, sino contra una "armada" de campeones que buscan revalidar sus títulos. Inmediatamente por delante del argentino en la clasificación se ubicaron las dos puntas de lanza del equipo HRC:
La capacidad de Benavides para mantenerse a menos de dos minutos de los últimos vencedores del Dakar habla de un planteo de carrera sólido y con aspiraciones reales al podio final en esta edición.
En la competitiva división Rally2, los representantes nacionales también lograron completar el desafío de Yanbu, en una jornada dominada por el sudafricano Michael Docherty.
Ambos pilotos ya trabajan en el campamento junto a sus equipos de asistencia para alistar las máquinas de cara al lunes 5 de enero, donde la caravana del Dakar unirá Yanbu con Al Ula en una etapa que promete dunas mucho más complejas y navegación crítica.