El Club Mendoza de Regatas hizo historia este martes al abrir oficialmente las puertas del XI Mundial Absoluto de Pelota a Mano. Hasta el 12 de abril, la sede del Lago será el epicentro de un deporte que, aunque nació en los pueblos vascos, ha echado raíces profundas en Argentina.

Con más de 200 deportistas de países (Chile, Colombia, Ecuador, Francia, Inglaterra, Italia, Países Bajos, Puerto Rico, Valencia, Venezuela y Argentina), el torneo promete un nivel de competitividad nunca visto en la región. Pero, ¿qué es exactamente la pelota a mano y por qué despierta tanta pasión?

Un deporte de tradición y resistencia

La pelota a mano es la esencia pura del frontón. A diferencia del tenis o el pádel, aquí no hay raquetas ni palas: el único instrumento es la palma de la mano. Originario del País Vasco, donde cada pueblo tiene su propio frontón (o "cancha"), este deporte llegó a la Argentina con los inmigrantes y se quedó para siempre. La sencillez de sus reglas es lo que lo hace tan popular, aunque su ejecución requiere una preparación física extrema.

Las claves para entender el juego:

• La Pelota: No es una pelota blanda. Tiene un núcleo de madera de boj, capas de látex y lana, recubierta de cuero. Es dura y pesada.
• Manos de acero: Para evitar lesiones graves, los pelotaris (jugadores) se protegen las manos con tiras adhesivas y tacos de goma hechos a medida. Aun así, el impacto es tal que se dice que los jugadores tienen "manos de acero".
• La dinámica: Se juega individual o en parejas. La pelota debe chocar contra la pared frontal (frontis) y el rival debe devolverla antes del segundo bote.
• El saque: Es fundamental. Al sacar, la pelota debe picar entre dos líneas llamadas "falta" y "pasa" para que el juego sea válido.

Una fiesta olímpica en el Club de Regatas

La ceremonia inaugural en Mendoza fue un reflejo de esta hermandad internacional. El presidente del club, Jorge Aguirre Toum, destacó que la elección de Mendoza como sede es el resultado de años de gestión y posicionamiento internacional. "Este Mundial no es casualidad, es fruto de mucho trabajo, de relaciones construidas a lo largo del tiempo y de la convicción de que nuestro club estaba preparado para recibir un evento de esta magnitud. Hoy es una realidad y lo vivimos con muchísima alegría", agregó

"Es un orgullo ver cómo la pelota a mano sigue creciendo y sumando nuevos escenarios en el mundo", expresó Alberto Soldado, presidente de la Confederación Internacional, agradeciendo la organización mendocina. La apertura combinó la identidad local con una presentación de folklore y un cierre festivo a puro ritmo de bachata, dejando claro que este Mundial no es solo competencia, sino también un intercambio cultural único.

Modalidades que verás esta semana:

Durante el torneo se disputarán cuatro variantes fascinantes que muestran la riqueza global del deporte:

• One Wall: (Muro único), la versión más internacional.
• Juego Internacional: Adaptación para competencias entre distintos países.
• 4 Paredes: El juego autóctono y más tradicional.
• Llargues: Una modalidad de estilo directo jugada en la calle o canchas abiertas.