El petróleo de Vaca Muerta explica el crecimiento de la actividad minera, a pesar de la caída de la extracción metalífera.
Radiografía de la minería: Vaca Muerta evita que caiga arrastrada por el desplome metalífero
Radiografía de la minería: Vaca Muerta evita que caiga arrastrada por el desplome metalífero
La minería, junto al campo, es el sector elegido por Javier Milei para motorizar la economía nacional, mientras retroceden otras ramas de actividad, como la industria y la construcción. Por ahora, el desempeño de esta rama se presenta en crecimiento gracias al aporte de Vaca Muerta, sin el cual entraría en la zona roja.
Escenario: Crecen el shale y el litio a la vez que se contrae la producción metalífera. Spoiler: la minería argentina transita un proceso de reconversión donde la energía y los minerales de la transición energética compensan la madurez de los yacimientos metalíferos tradicionales, manteniendo el indicador industrial en terreno positivo frente a los desafíos del contexto económico global.
Entonces, el informe de producción minera del INDEC muestra que el sector ratificó su tendencia de crecimiento al cierre del primer bimestre del año, traccionada fundamentalmente por el vigor del complejo hidrocarburífero no convencional y el salto exportador de los minerales críticos.
Geopark tiene una alianza con YPF en Mendoza para desarrollar el área de Los Parlamentos, entre San Rafael y Malargüe.
El Índice de producción industrial minero (IPI minero) registró en febrero de 2026 un aumento del 3,3% respecto a igual mes del año anterior. De esta manera, el acumulado de los dos primeros meses del año presenta una variación positiva del 4,4%.
A pesar del balance interanual favorable, la medición desestacionalizada mostró una leve contracción del 1% respecto a enero de 2026. No obstante, la serie tendencia-ciclo —que suaviza las fluctuaciones estacionales y factores irregulares— se mantuvo estable con una variación del 0%, consolidando los niveles de actividad alcanzados a finales del año pasado.
El desglose de los datos oficiales de producción industrial minera revela un desempeño dispar entre los distintos bloques productivos y también entre las subdivisiones que los componen.
La categoría de Extracción de petróleo crudo y gas natural creció un 2,8% interanual en febrero. El gran protagonista de esta suba fue el Petróleo crudo, que anotó un incremento del 15,8% respecto a febrero de 2025. Este fenómeno se explica por el avance de la producción no convencional: mientras que la extracción convencional cayó un 7,8%, el petróleo proveniente de formaciones como Vaca Muerta escaló un 31,4%, alcanzando los 2.623,1 miles de metros cúbicos mensuales.
En contraste, el Gas natural no logró acompañar esta dinámica y registró una caída del 3,3%. Mientras que los Servicios de apoyo para la extracción de petróleo crudo y gas natural sufrieron un desplome del 19,7%, impactando negativamente en el índice general de la categoría.
En el ámbito de los minerales no metalíferos, las cifras de febrero de 2026 son elocuentes. La categoría de Extracción de minerales no metalíferos y rocas de aplicación creció un 14,3% interanual. Dentro de este grupo, destaca la Extracción de sal, que experimentó un salto del 53,8%. Este aumento está vinculado estrechamente a la producción de Salmuera o solución saturada de sal, clave para procesos industriales complejos.
La producción de Carbonato de litio continúa batiendo récords. En febrero se beneficiaron 9.270 toneladas de este mineral, lo que representa un aumento del 24,1% interanual. El acumulado en el primer bimestre del año para este mineral crítico marca un ascenso del 38,6%, reflejando la maduración de los proyectos de inversión en el norte del país.
La nota negativa del informe la aportó la Extracción de minerales metalíferos, que retrocedió un 7,9% interanual en febrero, acumulando una baja del 10,4% en el bimestre inicial del año. Esta caída se vio influenciada por la menor producción de Bullón dorado/doré, que se contrajo un 22,6%, y de Plata y oro y sus concentrados, con una baja del 3,6%. El bullón dorado es una aleación cruda y semipura de oro y plata, producida directamente en las minas.
Pese a estas dificultades en los metales preciosos, el informe del INDEC destaca que el sector de rocas ornamentales y materiales para la construcción muestra señales mixtas, con caídas en la extracción de Piedra laja (-91,2%) pero subas en Arena común para construcción (44,5%).
En Mendoza se promociona a la minería como creador de empleo a nivel masivo, pero los datos oficiales muestran que su rol en el mercado es marginal.
Este bloque registró una suba interanual del 2,8% y un incremento acumulado del 4,1% en el primer bimestre. Sin embargo, su comportamiento interno fue muy dispar:
Este sector atraviesa un momento contractivo, con una baja del 7,9% en febrero y una caída acumulada del 10,4% en el año.
Es el rubro con mayor crecimiento porcentual, con un alza del 14,3% interanual y un acumulado de 16,7%.
Este rubro presentó una baja interanual del 18,1%.
La expansión productiva se apoya en la maduración de proyectos en la región de la Puna:
