-José Luis Manzano profundizó la expansión de sus dominios en Sudamérica
-Ahora desembarcó en los medios de Ecuador, además de proyectarse en energía y minería
El holding Integra Capital, liderado por el empresario mendocino José Luis Manzano, compró El Universo, el diario de mayor trayectoria y relevancia histórica de Ecuador. La operación, que se mantuvo bajo un estricto hermetismo durante los meses de negociación, marca el desembarco definitivo del grupo inversor en el sector de la prensa escrita ecuatoriana.
Fundado en 1921 por Ismael Pérez Pazmiño, el matutino guayaquileño ha sido durante más de un siglo un pilar de la opinión pública en su país. La transición del control accionario desde la familia Pérez hacia el conglomerado de Manzano no solo representa un cambio de mando empresarial, sino que también señala una nueva etapa de internacionalización para un medio que ha resistido embates políticos y crisis económicas a lo largo de las décadas.
Fuentes cercanas a la transacción indicaron que el interés de Integra Capital por El Universo responde a una estrategia de diversificación de activos. El holding, que posee una fuerte impronta en los sectores de energía, minería (con proyectos destacados en litio y potasio) y servicios públicos, busca con esta adquisición fortalecer su división de medios, donde ya cuenta con una vasta experiencia a través del Grupo América en Argentina, en sociedad con Daniel Vila.
El arribo de José Luis Manzano al mercado mediático de Quito y Guayaquil ocurre en un contexto de profunda transformación para la industria periodística global. La apuesta por un diario de papel tradicional, en tiempos de hegemonía digital, sugiere una visión a largo plazo basada en el prestigio de la marca y la influencia institucional. Según analistas del sector, el objetivo primordial sería modernizar la estructura tecnológica del diario y potenciar su alcance multiplataforma, aprovechando las sinergias regionales que el grupo posee en el área de las telecomunicaciones.
En el ámbito político ecuatoriano, la noticia ha generado diversas reacciones. El Universo ha sido históricamente una voz crítica y un actor central en la defensa de la libertad de prensa, recordado especialmente por su enfrentamiento legal con el expresidente Rafael Correa en 2011. La llegada de capitales argentinos, con un perfil corporativo diversificado, plantea interrogantes sobre la futura línea editorial, aunque desde el entorno de Integra Capital se ha dejado trascender que se respetará la autonomía periodística y el legado histórico del medio.
La operación también subraya la vigencia de José Luis "Chupete" Manzano como uno de los inversores más activos de la región. Su capacidad para navegar mercados complejos y su interés sostenido en activos estratégicos —que van desde la explotación de hidrocarburos en Vaca Muerta hasta medios de comunicación masivos— lo sitúan en una posición de influencia transnacional. En Mendoza, su provincia de origen, y en el resto de Argentina, Manzano ha consolidado un imperio que ahora mira con renovado interés hacia el Pacífico.
La adquisición de El Universo se suma a un portafolio donde la convergencia entre política, negocios y comunicación es el denominador común. Para Ecuador, la entrada de un jugador de la talla de Integra Capital podría significar una inyección de capital necesaria para la renovación técnica del diario, enfrentando el desafío de atraer a nuevas audiencias sin perder el rigor que caracteriza a sus páginas de opinión y crónicas políticas.
El cierre de esta compraventa, cuyo monto final no ha sido revelado oficialmente, cierra un capítulo de gestión familiar de más de cien años y abre un interrogante sobre el futuro de los medios tradicionales en la región. Lo que queda claro es que la bandera de Integra Capital flamea ahora en el puerto de Guayaquil, consolidando a José Luis Manzano no solo como un hombre de negocios vinculado a los recursos naturales, sino como un actor clave en la narrativa informativa de América Latina.