- La distribudora de los dueños de Canal 7 y Radio Nihuil debe pagarle al EPRE.
- Edemsa, de Manzano y Daniel Vila, intentó llevar el caso a la Corte nacional.
José Luis Manzano y Daniel Vila.
La Suprema Corte de Justicia de Mendoza rechazó un recurso extraordinario federal interpuesto por la distribuidora de energía EDEMSA, empresa controlada por los conocidos empresarios Daniel Vila y Josés Luis Manzano. El fallo, definitivo y firme, valida las sanciones aplicadas por el Ente Provincial Regulador de la Electricidad (EPRE) por incumplimientos contractuales en la prestación del servicio eléctrico.
El origen del caso se remonta a actuaciones administrativas del EPRE que impusieron multas a EDEMSA por violaciones al contrato de concesión del servicio público de distribución de energía eléctrica. La empresa, en lugar abonar las sanciones y luego apelar —como exige el marco legal—, intentó recurrir sin cumplir con ese requisito previo. El contrato de concesión, aceptado voluntariamente por la distribuidora, establece de manera clara la obligación de pagar primero cualquier multa antes de poder impugnarla. Este mecanismo busca asegurar que el recurso no sea utilizado de manera dilatoria y que se preserve la continuidad y calidad del servicio.
Los empresarios mendocinos más influyentes en la política nacional han demostrado destreza para esquivar obligaciones devenidas de las falencias de sus empresas en la prestación de servicios púlblicos concesionados por el Estado. La adquisición de esa destreza se produjo con el tiempo y al amparo de los tribunales y los despachos gubernamentales y legislativos. Esta vez, el máximo tribunal provincial no sólo rechazó la artimaña, también dejó en claro en su pronunciamiento que era evidente la intención de no pagar las multas detrás del intento de llevar a la Corte de la Nación la causa contra las multas del EPRE a EDEMSA.
Al resolver, el máximo tribunal provincial consideró que no existían causales que habilitaran la intervención de la Corte Suprema de Justicia de la Nación, ya que el conflicto se rige por normas de derecho público local y el marco regulatorio eléctrico mendocino.
En su sentencia, la Corte destacó la ausencia de arbitrariedad en la decisión del EPRE, subrayando que se trató de una derivación razonada del derecho vigente, con una valoración adecuada de los antecedentes y circunstancias del caso. Asimismo, recordó que el régimen de pago previo fue ratificado en sucesivos acuerdos y normas provinciales, con el claro objetivo de resguardar los derechos de los usuarios y garantizar la correcta prestación del servicio.
Este fallo sienta un precedente significativo en materia de regulación de servicios públicos en Mendoza. Reafirma la potestad provincial para supervisar y sancionar a las empresas concesionarias, y consolida el rol del EPRE como ente de control.
Para EDEMSA, propiedad de Vila y Manzano, esto significa el fin de la vía judicial para eludir el pago de estas sanciones, reforzando la obligación de cumplir estrictamente con las cláusulas contractuales. Además, transmite un mensaje claro a otras empresas del sector: la prioridad es el usuario y la continuidad del servicio, por encima de estrategias legales dilatorias.
La resolución, que ya es firme, refuerza la transparencia y accountability en la gestión de los servicios esenciales y demuestra el compromiso del Poder Judicial mendocino con la defensa de los intereses públicos.
Los empresarios mendocinos conformaron un conglomerado de empresas con desempeño en sectores clave de la economía y la política. En síntesis:
Medios y telecomunicaciones: Grupo América (TV, radios, señales de cable, portales web).
Energía y combustibles: participación en petróleo (Phoenix), gas (Metrogas), electricidad (Edenor) y por estos días protagoniza negociaciones para quedarse con las estaciones de servicio de la marcao anglo holandesa Shell, operadas en Argentina por la brasileña Raizen.
Minería: con la Compañía Minera Aguilar S.A., Mazano entró a los negocios del litio y el cobre, controlando yacimientos en Calingasta e Iglesia, en San Juan.
Construcción e infraestructura: con la adquicisión de la compañía Pamar el grupo se expandió a las obras de gasoductos y energía.
El grupo comenzó a expandirse en los '90, durante la gestión de Carlos Menem, de la que Manzano fue ministro del Interior en su amanecer. Salió del gobierno al poco de andar manchado por sospechas de corrupción. Se radicó algunos meses en Estados Unidos y regresó asociado a Vila, con quien inició una notable expansión en el sector de los medios, con diarios, radios, canales de televisión abierta y el cable.
Los mendocinos terminaron de consolidararse en el sector mediático con la adquisición de América TV, mientras el país estallaba como consecuencia de la debacle del presidente Fernando De la Rúa y su ministro de Economía, Domingo Cavallo. Luego, liderada por Manzano comenzó la expansión del grupo en el sector energético, sobre la base de Edemsa, la distribuidora eléctrica mendocina, a la vez que comenzaba a marcar presencia en la industria petrolera, beneficiado por concesiones del Gobierno Mendoza. Más tarde, el grupo se incorporó al selecto grupo empresarial ávido por los minerales de la Cordillera de Los Andes.
Integra Capital es la marca de la inversora por la que Manzano canaliza gran parte de sus múltiples participaciones en el petróleo y la minería. Fue el vehículo del ex ministro de Menem para asociarse con Mercuria, la gigante suiza de hidrocarburos, en Phoenix Global Resources, dueña de los bloques rionegrinos de Vaca Muerta, Confluncia Norte y Sur, que producen tanto como los campos más productivos de la zona núcleo del shale argentino, en el corazón de Neuquén. Al mismo tiempo, el grupo Vila Manzano tomó el control de Edenor, en una operación de venta por parte de Marcelo Mindlin, de Pampa Energía, que tuteló el ex presidente Alberto Fernández.