El gobernador Cornejo se rerifió al futuro de los hidrocarburos en diálogo con la prensa tras la presentación de un envío de medicamentos de India.
Alfredo Cornejo.
El gobernador Alfredo Cornejo enfatizó sobre el trazado de una hoja de ruta ambiciosa para revitalizar el sector hidrocarburífero provincial, combinando la recuperación de la actividad convencional con una apuesta estratégica por el desarrollo no convencional en la porción mendocina de Vaca Muerta, conocida como la “lengua norte”.
La movida no es menor. Implica reactivar áreas históricas hoy en declive, atraer inversiones millonarias y posicionar a Mendoza en el radar de los grandes jugadores del shale, que hasta ahora han concentrado su atención en Neuquén. “Estamos tratando de restablecer la actividad petrolera convencional con nuevas concesiones, con nuevas licitaciones, con reconversión de las que tenía YPF, tratando de que las tomen otras empresas que inviertan en convencional”, explicó Cornejo, en un mensaje que mezcla pragmatismo con visión de largo plazo.
La estrategia tiene dos frentes. Por un lado, la recuperación del petróleo convencional, que durante décadas fue uno de los pilares económicos de la provincia pero que hoy muestra signos de agotamiento. Para ello, el Ejecutivo impulsa un esquema de licitaciones y reconversión de áreas que antes estaban en manos de YPF, con el objetivo de atraer a nuevos operadores privados.
Por otro lado, el plato fuerte: el desarrollo de la “lengua norte” de Vaca Muerta, una franja geológica que se extiende sobre el sur mendocino, principalmente en el bloque de Malargüe. Aunque la actividad allí es aún incipiente, las expectativas son altas.
"Nosotros estamos tratando de restablecer la actividad petrolera convencional con nuevas concesiones, con nuevas licitaciones, con reconversión de las que tenía YPF tratando de que las tomen otras empresas que inviertan en convencional y tratando de desarrollar la lengua norte de Vaca Muerta que tiene no convencional", señaló Cornejo, quien reconoció que los frutos de esta apuesta se verán “en el mediano y largo plazo”.
El gobernador fue claro al identificar el principal obstáculo: la competencia con Neuquén. Mientras Añelo y Loma Campana concentran perforadoras, dólares y titulares, Mendoza busca hacerse un lugar en la mesa grande del shale.
“La lengua de la parte de Vaca Muerta que está en Neuquén tiene atención de los foros de los inversores internacionales. Sobre la lengua norte estamos haciendo un esfuerzo para que tenga atención de las grandes empresas perforadoras y demás”, remarcó.
Ese “esfuerzo” implica no solo mostrar el potencial geológico —que los expertos consideran comparable al neuquino—, sino también construir un marco regulatorio y fiscal competitivo, capaz de seducir a capitales que hoy miran con lupa cada destino.
El desarrollo exitoso de la lengua norte podría ser un punto de inflexión para Mendoza. En términos fiscales, permitiría diversificar los ingresos provinciales mediante un flujo sostenido de regalías. En lo laboral, generaría empleo calificado en sectores como geología, ingeniería y servicios especializados. Y en lo productivo, dinamizaría una cadena de valor que va desde la metalmecánica hasta el alojamiento y la logística.
Cornejo promociona el Plan Andes como buena noticia, pese a las consecuencias financieras, ambientales y sociales para Mendoza.
Además, en un país urgido de divisas, el incremento de la producción mendocina contribuiría a la autosuficiencia energética nacional y abriría la puerta a exportaciones de crudo y gas.
Geológicamente, Vaca Muerta es una formación madre de hidrocarburos depositada entre el Jurásico Superior y el Cretácico Inferior. En Mendoza, presenta características similares a las zonas más productivas de Neuquén, aunque con menor infraestructura y desarrollo. La clave, según los especialistas, está en la inversión inicial: el shale requiere perforación horizontal y fractura hidráulica, tecnologías costosas pero de alto rendimiento.
Cornejo lo sabe. Por eso insiste en que esta es una carrera de fondo, no de velocidad. “El petróleo va a ser una actividad económica importante para Mendoza”, afirmó, convencido de que la provincia puede reconvertirse en un polo energético si logra atraer a los jugadores adecuados.
La historia del petróleo mendocino está marcada por ciclos de auge y declive. Hoy, con la vitivinicultura en tensión y la minería aún en debate, el subsuelo vuelve a ofrecer una promesa de desarrollo. Pero no será automática ni garantizada. Requiere planificación, inversión, consenso político y, sobre todo, visión estratégica.
La “lengua norte” de Vaca Muerta no es solo una franja geológica: es una oportunidad. Mendoza ya dio el primer paso. Ahora, el desafío es convertir esa promesa en producción, empleo y futuro.