- Los "Chipolopolo" pasaron de perder a todo en un accidente aéreo a coronarse en África
- Este martes se miden ante la Scaloneta con Patson Daka como figura
Zambia, el rival de Argentina en La Bombonera.
RedesMientras el mundo del fútbol pone sus ojos en La Bombonera para ver el regreso de Lionel Messi a la titularidad en Argentina, del otro lado aparece un rival con una de las historias más resilientes del deporte mundial. Zambia, apodada como los Chipolopolo (Balas de Cobre), no es solo un equipo de paso: es un símbolo de reconstrucción nacional.
El 27 de abril de 1993 quedó marcado como el día más oscuro en la historia del país. El avión de la Fuerza Aérea de Zambia que trasladaba a la selección hacia Senegal se estrelló en el Océano Atlántico, frente a las costas de Gabón. Murieron las 30 personas a bordo, incluidos 18 jugadores de una "Generación Dorada" que estaba a un paso de clasificar al Mundial de Estados Unidos 1994.
El informe oficial reveló una cadena de errores fatales: el piloto, exhausto tras un viaje previo, apagó por error el motor que funcionaba bien tras un incendio en el otro. Solo se salvó el capitán y estrella del equipo, Kalusha Bwalya, quien no viajó en ese avión porque debía volar directamente desde Europa. Fue él quien, años más tarde, lideraría la refundación de la federación desde el escritorio.
Dieciocho años después del desastre, el destino le devolvió a Zambia lo que le había quitado. En la Copa África 2012, los "Chipolopolo" llegaron a la final contra la poderosa Costa de Oro de Didier Drogba. El partido se jugó en Libreville, Gabón, a pocos kilómetros de donde había caído el avión en 1993.
Antes de la final, el plantel fue a la playa cercana al lugar del accidente para rezar y cantar en honor a sus "hermanos". Contra todos los pronósticos, Zambia ganó por penales y se consagró campeón africano por primera vez en el mismo suelo donde su fútbol casi desaparece.
El presente de Zambia tiene nombre y apellido: Patson Daka. El delantero del Leicester City es un atleta de élite que se volvió viral no solo por sus goles, sino por sus festejos con volteretas acrobáticas (que una vez le costaron una lesión).
Junto a él brilla Lameck Banda (Lecce) y el joven Joseph Liteta (Cagliari), quien representa la nueva camada que busca romper el maleficio y llevar a Zambia a su primer Mundial en 2026. Para ellos, enfrentar a la Argentina de Scaloni no es un compromiso más, es el examen final para medir si están listos para hacer historia grande.
Argentina y Zambia se vieron las caras en apenas dos ocasiones previas (2006 y 2025). En ambos encuentros, la Albiceleste se impuso por 2-0. Para los africanos, el partido de este martes en La Bombonera es la oportunidad de demostrarle al mundo que su rica historia de resiliencia merece un capítulo de gloria ante el mejor del mundo.
Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Nicolás Tagliafico; Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Rodrigo De Paul o Leandro Paredes; Lionel Messi, Julián Álvarez y Thiago Almada. DT: Lionel Scaloni.
Zambia: Willard Mwanza; Dominic Chanda, Owen Mwamba, Fredrick Mwinanzi, Kondwani Chiboni; Obino Chisala, David Simukonda, Given Kalusa; Chanka Zimba, Patson Daka y Fashion Sakala. DT: Moses Sichone.