- Oliver Nielsen, director deportivo, intentó bajar la expectativa luego de los test en Bahréin
- "Solo en Australia sabremos dónde estamos realmente", expresó
Alpine analizó los test y fue mesurado.
@AlpineF1TeamA no marearse con los tiempos de Bahréin. Esa parece ser la orden de no innovar que bajó desde los boxes de Alpine apenas cayó la bandera a cuadros en Sakhir. Aunque los registros de Franco Colapinto y Pierre Gasly ubicaron al equipo como la envidia de la zona media, la propia escudería lanzó una fuerte advertencia.
"Solo en Australia sabremos dónde estamos realmente", una frase que puede servir como estrategia para quitarle presión al pibe de Pilar o que el equipo sabe que los gigantes todavía no mostraron sus garras.
Los fríos números dicen que Alpine renació. Después de un 2025 tirado a la basura, el equipo francés completó más de 1000 vueltas en pretemporada y se consolidó como "el mejor del resto", justo detrás de las cuatro potencias (Ferrari, McLaren, Red Bull y Mercedes). Sin embargo, el fantasma de los tanques vacíos y los mapas de motor agresivos sobrevuela el paddock.
¿Es real el quinto puesto de Gasly y el ritmo demoledor de Colapinto el jueves? En Enstone prefieren el perfil bajo. Oliver Nielsen, director deportivo, fue el encargado de pinchar el globo de la euforia: admitió que tienen un "Tenemos un paquete razonable y una buena base sobre la cual trabajar, al menos para las primeras carreras de la temporada", una frase que en el código de la F1 suena más a un aprobado raspando que a una invitación a soñar con el podio.
La duda radica en la brecha. Mientras Charles Leclerc destrozó los relojes con su Ferrari, bajando el 1m32s, Alpine se quedó en el escalón del 1m33s alto. Esa diferencia de un segundo es un abismo en la F1 moderna. El equipo sabe que, si bien superaron a Haas, Audi y el desahuciado Aston Martin, todavía están a merced de lo que decidan los líderes.
El factor Franco Colapinto es la gran esperanza, pero también la gran incógnita bajo presión. El argentino llega con el kilometraje de ocho carreras encima gracias a los tests, una preparación que nunca tuvo: "Pierre y Franco han hecho un gran trabajo ejecutando los planes de rodaje y dándonos muchos datos para evaluar". Pero correr solo contra el cronómetro no es lo mismo que defender la posición en Albert Park, donde el muro no perdona y la gestión de la nueva energía eléctrica será un rompecabezas de 58 vueltas.
"No ha sido fácil y hemos enfrentado enormes desafíos", reconoció Nielsen, dejando entrever que la integración con la nueva unidad de potencia Mercedes-AMG todavía tiene puntos críticos. La fiabilidad fue buena en los tests, pero la carrera de desarrollo ya empezó y Alpine teme que su "base competitiva" se quede corta cuando los demás equipos traigan sus primeras mejoras a Australia.
La moneda está en el aire. Franco tiene el auto para pelear por entrar en los puntos, algo que hace meses parecía una utopía. Pero la frase del equipo resuena como un eco de realidad: el sábado en Melbourne, cuando se quemen las naves en clasificación, sabremos si lo de Bahréin fue el inicio de una gesta o simplemente un espejismo de pretemporada.